パラオ、５回目です。前回（’04/06）訪れてから、半年。今年は、パラオ好いてます。 パラオの海は、なんていうのか、何事も包み込むような広大な、懐の広さを感じます。 大物は、もちろん、小さな小さなものまで、みんな、生き生きとしています。 海の中の生き物だけでなく、パラワンの人々から、その辺にたくさんいる犬達、猫達、鶏達までもが、 生きてるオーラを発散させまくっています。皆さんも、一度、訪れてみてはいかがでしょうか？ ダイビングサービスは、いつものサザンマリンダイバーズさん。宿泊は、ココロホテルさん。

　初日、２０：４０の名古屋発ＪＡＬ直行便にて、深夜１：１０頃にパラオ着。時差はなし。 ２時ごろ宿に到着し、カメラのセッティングをして、３時頃就寝。今回の宿は、ココロホテルであるが、 十分満足のいく部屋でした。広さは、ビジネスホテルぐらいかな。広さ的には、一人で、ツインを使っているので、 ぜんぜん問題なし。ちょっと気になった点は、
　１．エアコンがうるさい。
　２．トイレの換気扇が、うるさい（壊れかけ）。
　３．ベッドが、柔らかすぎ。
　４．器材を干す場所がない。
かな。まあ、そんなに気にならなかったです。それよりも、オーナー？の対応は、良かったです。 日本人オーナーと聞いてはいましたが、ゲストを大切にしようとしていることが、なんとなく雰囲気で分かります。 それから、ゲスト同士の精神的な距離が近いです。朝食を食べながら、名前も知らない日本の方と 色々話すことが、できました。名前、聞いとけばよかった・・・。 日本食もおいしいです。ちゃんとした「かつ重」が食べられました。「てんぷら重」もおいしいらしいです。

　ダイビング１日目、最初は、ジャーマンウォール。軽くチェックダイブの気分で、のんびりダイブ。 タイマイが、呼吸のために水面目指して、昇っていく。おお、ワイドで太陽バックに入れて撮ったら、かっこよさげ。 ２本目は、タートルコーブ。サイドスポットドワーフゴビーに感動。夢中で、シャッターを押す。 次に、リクエストしていた小さめのニチリンダテハゼ。１０５に２倍テレコンだから、小さなものしか撮れない！！！ かわいい、ニチリンを激写してました。３本目は、ガイドのタカくんの提案、「テンジクダイにはまってみませんか？」 ということで、セントカーディナルへ。きれいなテンジクダイが一杯。イトヒキ、クロオビアトヒキ、ヒラ、ウスモモなどなど。なかでも、イトヒキは、すっごく気に入ってしまいました。あの目の周りのメタリックブルーとちょっと伸長したヒレと白いラインが、たまらん。今までは、あえて、目をつぶってきたのに・・・。はまっていくんだろうなぁ？？？
　夜は、アイランド焼肉にタカくんと二人で夕食。パラオで、タン塩が食べられるのは、ここだけとか。今は、大学に戻っているガイドのぢろーさん、お勧めの塩かルビは、本当にうまいっす。 食後に有名な屋台のハンバーガー屋（ベムエルミバーガー）さんをリクエストしたのですが、この日は、日曜でお休み。明日へ持ち越し。

　２日目、まずは、バージンホール。トンネルの奥に入っていくとシマクダリボウズギスモドキが、プカーと浮いてた。 暗いので、ピント合わせがたいへん。何とか、撮れた。・・・出来上がった写真は、露出アンダー。 間違って、絞り込みすぎたみたい。そうだ、ストロボにデェフューザーつけてたんだ。 それから、内緒の魚（もうすぐ論文発表予定？）を見せてもらって、横穴から、ドロップオフの壁の外へ。光が気持ちいい。ゆっくり、壁沿いを浮上していきましたとさ。
２本目は、ブルーコーナー。やっぱりここは、マクロ穴でしょう！ということで、マクロ穴浅場のヘルフリッチ様。何度行っても、思ったように撮れない。白い砂地バックで、絞り開放で、縦位置。ほぼ正面顔。バックは、きれいにボケまくり。う〜ん、難しい。たった、５分しか粘れない。ゆっくり浮上して、棚の上で、安全停止をかねながら、実は、きれいなゼブラハゼ、表情がかわいいダンゴオコゼなどを撮影。今日は、あまり流れてないなぁ。
３本目は、ジャーマンチャネル。マンタは、別にどちらでもいい。それよりもヤノダテハゼの子供をお願い。さすが、タカくん、ちゃんと見つけてくれます。クロダンゴハゼを撮ってるときに、マンタ出てたらしい。ふっと顔を上げると、タカくんが、スレートに、マンタ出てましたけど、いいですよね。って・・・もちろん、おーけーさぁ。 結局、安全停止中にマンタさんは、やって来てくれました。
　今夜もタカくんと二人の夕食。寿司バー「美登」で、軽〜くすませ（ちょっと高かったけど）、ハンバーガー屋さんへ。大きなハンバーガを持って、暗い海辺へ・・・。今日は、双子座流星群ということで、タカくんが、連れて行ってくれました。一生懸命ハンバーガーを食べている間にタカくんは、何個も流星を見たらしい。ハンバーガーを食べ終わって、空を見上げると、ちょっと薄曇で、なんとなくぼやけた星空。それでも、２個ほど流星を見られました。

　３日目、ボルケーノシュリンプゴビー狙いで、シアストンネル。 シアストンネルって・・・、超感動。ドロップオフの壁に沿って、潜行。水深２８ｍ以深に、２０ｍ×４０ｍぐらいの大きな大きな穴が・・・。中に入ると、広いドーム状で、出口の穴は、二つ。どちらも上部は、水深２５ｍぐらい？で、直径は、１０ｍぐらいかなぁ。つまり、ドームの床は、だんだんと上っていく状態。砂地のスロープです。なんだか、神秘的な空間です。そのちょうど中心ぐらいの水深３９ｍのところに、ボルケーノは居ました。う〜ん、紅い帯が、鮮やか。マグマのような赤。誰が、名づけたんだろう？素敵なネーミング。・・・とタカくんが言ってた。私もそう思った。ほんの３分ほど、ウォッチング＆撮影してから、浮上。棚の上で、安全停止を兼ねてのアカネハナゴイ撮影。ここのアカネが一番色鮮やかなんだって。フレームエンジェルフィッシュって言うのもいたなぁ。これもボルケーノに負けず劣らず炎のような色でした。
２本目は、シャークシティー。サメ狙いのドリフトです。マクロカメラは、船上に残し、気持ちよく流されました。途中、大きな大きなタイマイさんと会えました。
ラストは、ゴビーパラダイス。ここは、前回のツアーで、気にいって、９本中４本も潜ったところ。そこら十二ハゼハゼハゼ。オイラン、ホシゾラ、ケショウ、カスリ、フラック、ラグーン、ネイキッドヘッド、ネオンピグミー、カニハゼ等等。タカくんもカメラを持って参戦です。
　今日の夕食は、ふるさとレストランで、ポークアドボ。フィリピンの煮込み料理です。おいしかった。そのあと、またハンバーガーを買って、また、星を見に・・・。今日は、昨日と違って、きれいな星空。大きな流星を２個みて、宿に送ってもらいました。ハンバーガーは、宿で、食べました。モスバーガーが、アイスティーが似合う上品なバーガーだとしたら、このハンバーガーは、ペプシが似合うワイルドなバーガーです。でも、本当においしかった。

　最終日は、ダイビングは、お休み。器材を部屋に干して、カメラをリセッティングして、ログをまとめて・・・。タカくんが、昼飯に連れて行ってくれた。昨日のアドボが、おいしいと言っていたら、今日は、もっと本格的なフィリピンのアドボを食べさせてくれるとのこと。普段は、ゲストを連れて行かないようなちょっと小汚いお店。フィリピンのローカル向けのお店。おいしかった。表現が難しいんだけど、醤油と酢で、甘辛く酸っぱく煮込んである。昨日の店は、ちょっと和風の味噌っぽい。今日の方が、さっぱりしていた。２人で、$5。安い。タカくん、昼休み中なのに、ＷＣＴＣまで、付合ってくれた。アリガとね。夕食は、噂のココロホテルのココロレストラン。いつも朝ごはんを食べているところ。初めにも書いたけど、ほんとに、かつ重、おいしかったです。

　最後に、ガイドのタカくん、カナちゃん、他のスタッフの皆様、本当にお世話になりました。
ボートで、３日間ご一緒だったＩ田さん方、パラオで、お医者様をしているＫ子先生、ありがとうございました。
また、皆さん、お会いしましょう！！！

2004/12/20_小西