４ヶ月ぶり、１７回目の渡嘉敷に行ってきました。 出発１週間前に、サンフラワーオーナーのシローさんから、電話が…。 なんと那覇での忘年会に、ご招待していただきました。 急遽、那覇のホテルを手配しました。 今回は、リーフチェックというイベント参加なので、 常連のＯ本さん、Ｆ間さん、Ｇ藤さんと日程を合わせています。 日程がほぼ確定なので、往路の飛行機は、超割を利用できました。 復路は、日程変更に柔軟な対応ができるように、株主優待券利用です。

　名古屋を出るときは、シーズン初めの寒波が来たこともあり、最高気温１５℃、 那覇は２５℃とかなりの差。上着を脱ぎ、トレーナーも脱ぎ、ティーシャツ１枚でも、 汗が出てきました。といっても、那覇市民の方は、長袖です。 沖縄オリエンタルホテル(泊港南岸付近)のチェックインまで、時間があったので、 ゆいレールを「県庁前駅」で降り、国際通りをブラブラ散策。 牧志公設市場の辺りから、裏道に入って、探検気分。…見事に迷いました。 でも、沖縄の街の雰囲気を味わえました。泊港まで来ると、 沖縄防衛局（写真上右）の看板が、「とまりん」のビルに…、 知らなかった。裏手には、「あなたも自衛官になりませんか？」のポスターもあり…。 なんだか、不思議な気分でした。 ホテルチェックイン後、泊港北岸へ。 泊大橋と夕焼け空（写真左）が、綺麗でした。 そこに、シローさん、ひとみの乗った高速船、 マリンライナーとかしき(以下、ライナー)の到着です。 既に那覇上陸していたユウスケ、ケンジ、ユウジ、チーちゃん(とみ乃スタッフ)と合流し、 歩いて、松山の焼肉屋さんへ。みんな、よく食べ、よく飲みました。 ユウスケは、ビール、日本酒、ワイン紅白のチャンポン。若さ全開です。 お腹が一杯になった所で、ボーリング。１ゲーム目は、絶好調。 久々の183という高スコアに満足でしたが、２ゲーム目は、ボロボロでした。 さらに、その後は、カラオケに…。みんなテンション高いです。 若者を残して、１２時頃には、シローさんと撤退。 「ケンジ、お疲れ様。冬は、北海道でバイトだって？頑張ってね。」 …若者は、４時ごろまで、飲んで歌ってたらしいです。

　２日目（11/22）、朝一のライナーで渡嘉敷へ。 Ｇ藤さんも一緒になりました。お久し振りです。 でも、サンフラワースタッフの姿が見えません。 シローさんは、那覇で保健所の更新講習会のはず。 スタッフの誰か１人は、一緒のライナーで帰るハズなのですが…。 渡嘉敷に着いても、迎えはいませんし、船からも…。 そこで、


　１．シーフレンドの送迎バスに便乗させてもらうか、
　２．港に駐車してあるサンフラワーの車を勝手に乗って行くか


と考えていました。…が、たまたま送迎に来ていた 民宿とみ乃の車に便乗させてもらえました。 ケンケン、ケイコさん、ありがとうございました。

　１１時からダイビングの予定でしたが、 微妙な体調不良（２日酔い？船酔い？）のため、パス。 そうそう、ホテルのチェックインは、みのりさん（オーナー夫人）がしてくれました。 コーヒーで一息ついた後、オーナーの自宅で、昼食を頂くことに…。 途中、キャベツを買ってくるように頼まれた自分は、新垣商店へ。 サンフラワーのツケで購入する自分に対し、 「また、サンフラワーで働いてるの？」って聞かれ、苦笑いしてました。
　さて、１４時１５分から、ダイビングです。 Ｕ木さんやＭご夫妻がいらっしゃいました。お久し振りです。ガイドは、バンちゃん。 アシストに修行中のユリちゃんがついてくれます。 ポイントは、 東牛。 座間味島、安室島近くの ユビエダハマサンゴ（写真上右）の群落があるポイントです。 まず、タイマイに会えました。その後、アシストのユリちゃんが画になりそうな雰囲気だったので、 太陽をバックにシルエット（写真下左）を撮影してみました。 これなら、真っ黒いウェットスーツも画になりますねぇ。 珊瑚の枝の間に、体の模様と泳ぎ方が面白いチョウチョウコショウダイの幼魚がいました。 ニシキテグリもいました。バンちゃんがＧ藤さんに見せた後、写真を撮っています。 自分は、ゆっくり撮りたいので、少し離れて、順番待ちです。 …と、そこへ、白いマスクの別チームのガイド、タカシくんがやってきました。 目が合いました。指をさし、「ニシキ、いる？いる？いる？」と聞いてきました…。 もちろん、水中で、話したわけではありません。その迫力と供に、 全身から、その声が伝わってきました。 思わず、「うん。いるよ。どうぞ！」と譲ってしまった自分。 その瞬間、タカシくんは、後ろを振り返り、自分の担当ゲストに、 「ついて来い！」と指示し、すごい勢いで、バンちゃんの横へ。あぁ〜、怖かった。
　夕食後は、Ｇ藤さんと飲みながらのガンダム話、アニメ、マンガ話に、 時間を忘れ、盛り上がってしまいましたが、午前１時には、寝ました。

　３日目（11/23）。 リーフチェック準備のバンちゃんに代わって、ウッチーのガイドです。 １本目は、レック９２。 水深２５ｍに沈船（写真右）があるポイントです。 1992年に漁協の事業で、沈められた難民船らしいです。 内部には、オヨギハゼ属の一種がいたはずですが…、わかりません。 大きなアカククリは、悠然と泳いでいました。 写真は無理でした。暗すぎです。ストロボ焚くと、浮遊物が…。 コンデジでは無理ですね。着底した手元には、ウルマカサゴがジーッと 岩に化けています。「(意地悪く)どこまで耐えられるかな？」と思い、 カメラを近づけました。…ウルマカサゴの勝ちです。 触れても逃げませんでした。その横に生えていたムチカラマツに、 ムチカラマツエビ（写真下左）がいました。 カメラを向けると裏側に回り込む様に隠れてしまいます。 でも！ライトを後側から当てると、こちらに戻ってくれます。 ちょうど半逆光になり、身体も透けて綺麗に撮れました。 でもねぇ、簡単コンデジはこれが精一杯なんですよねぇ。 シャッタースピードをＸ接点ギリギリまで速くして、バックを黒く落とし、 絞りは開放で、被写界深度を極力浅くし、 しっかりと目にピントを合わせて、ストロボを軽く焚く。 そんな写真が撮りたいなぁ。 早く一眼デジカメのハウジングを完成させなきゃ、と思いました。 そうそう、今の手持ちのシステムでは、外部ストロボの光量を選べないので、 感度(ISO)で調整しなきゃね。色々考えると、なんだかワクワクです。 最後は、トンネルをくぐって、美味しそうなカノコイセエビを見て、ＥＸＴ。
　２本目は、 アリガー南です。 ＥＮＴは、アンカーロープありの半ドリフトです。 ドリフトなのに、潮に向かって泳ぎだしました。後半、潮に乗るようです。 カクレクマノミやセジロクマノミを見て、 いつものアザミサンゴのところに、ナデシコカクレエビも踊っていました。 食事中のタイマイ（写真下右）にも会えました。 引き返しのサインとともに、緩やかな潮に乗り、流されます。 やっと、ドリフトらしくなりました。 ゲストの一人が浮き気味です。少し、焦りました。 他のゲストやガイドさんは、なんとも思ってなかったよう？？？ですが、 こんなことがあったんです。
　水深１２ｍ位から急浮上したゲストを、８ｍで掴まえたウッチー。 そのまま、フロートの準備に入ったようです。 ブリーフィングの通り、ＥＸＴの５分前なので、自分もゆっくり水深をあげます。 12…10…8…6ｍ。でも、他のゲストは、上がってこない。 ウッチーは、逆立ち状態で浮き上がらないように必死なゲストに腕を掴まれたまま、 片手でフロートを上げようとして、四苦八苦してる。 仕方なく、２人に近づいていくと、ゲストのＢＣは、空気が一杯、…排気してあげました。 そのゲスト、自由になった途端に、未だ１２ｍ近辺で、漂っているバディの所へ、一直線で潜降。 もうすぐ、ＥＸＴなのに…、安全停止の気配なし。 ウッチーの指示で、やっと５ｍまで浮上してきた皆さん。 その１分後には、浮上していきましたが、 自分とＧ藤さんは、さらに２分安全停止してから、上がりました。 Ｇ藤さんの最新式のダイコンには、３分の安全停止指示が出るんですよねぇ。
　さて、午後はノンビリ、昼食（特製チキンカツ）のあと、デザートにケーキです。 滞在中の、みのりさんのご両親の結婚記念のお祝いです。 おめでとうございます。 このケーキ、泊港近くにある「フリアンディーズ」というケーキ屋さんのケーキで、 記念ダイブとかで、よく利用してます。ホント美味しいですよ。 その後、Ｆ間さんから、 「今、那覇だけど、コンビニで買っていくものある？」って連絡が入り、 シュークリームを頼んじゃいました。その直後、Ｏ本さんから、同様のメールがありました。 二人ともありがとうねぇ。
　夕食の後、ＣＮの宮本さん（写真左） によるリーフチェックの事前説明会がありました。 珊瑚や珊瑚礁、取り巻く環境、リーフチェックの意義、調査方法などを勉強します。 内容は、昨年と変りません。 水深5ｍと8ｍで、長さ100ｍ×幅5ｍ×高さ5ｍの範囲で、 対象の魚類、無脊椎生物を数えるのと、底質の調査を行います。 詳細は、昨年の 遠征記録 に、書いてありますので、そちらをご覧ください。 ただ、今回、都市型ショップの団体さんがエアチケットが取れずに不参加となり、 昨年の半分の人数となってしまいました。 つまり、作業量は、昨年の倍になります。 で、今年は、無脊椎生物の担当に立候補しました。 Ｆ間さんとアイランズトリップのミキちゃん （唯一地元民？）が、同じ担当です。 普段からよく知っている オトヒメエビ、ガンガゼ類、シャコガイ類、ナマコが、見つけられそうです。 他には、パイプウニ、シラヒゲウニ、 イセエビ・セミエビ類やほら貝、オニヒトデですが、 たぶん居ないでしょう。 また、ゴミや、珊瑚被害（破壊痕、白化、病気）なども調査対象です。 Ｏ本さんとＧ藤さんは、魚類担当になりました。 各グループで、調査対象を勉強していたら、２２時半をまわったので、解散となりました。

　４日目(11/24)、晴れ。 港で、リーフチェックの開会式を行い、集合写真（写真遥上） を撮りました。 この写真は、また、ダイビングワールドに記事と供に掲載されるらしいです。 そして、ボート上で、セッティング（写真上右）して、出港。 ポイントは、昨年と同じ千代頭です。 既に、ブイが設置されていました。 スタッフの皆さん、朝早くからご苦労様です。 まずは、水深８ｍ。最初に、魚類調査班がＥＮＴしました。 １５分後に、底質班とともに、我が無脊椎生物班です。 早速、調査（写真遥上、下左）開始です。 水中ライトで照らしながら、珊瑚の下、穴を覗いていきます。 穴の奥から、白いヒゲが伸びています。オトヒメエビが居ました。 ５ｍ進んで、見つけたものを記録係に伝えます。ガンガゼの棘が折れて、落ちています。 近くの穴には、やはりいました。そう、昨日、事前勉強したマダラ模様の ガンガゼ（写真遥上）です。 ２〜３ｃｍの小さなシャコガイも見つけました。３人で、役割を交代しながら、進んでいきます。 ３０ｍぐらい進んだ時でしょうか。時間と残圧を確認して、びっくり。 既に30分近く経っていて、残圧も100を切っています。 これは、まずいなぁと考えながら、ペースアップ。 残圧計を覗きにきた安全担当のスズさんが、驚いてます。 あまりペースが上がらないまま、なんとか残圧10弱、72分で1本目を終了。 ボートの上で、魚類班の人達が待ちくたびれていました。
　２本目は、水深５ｍなので、残圧もちょっとだけ余裕がありました。 途中、大きな、といっても１５ｃｍぐらいのシャコガイを見逃してしまい、 記録係のＦ間さんに笑いながら指摘されてしまいました。 ごめんなさい。小さなシャコガイしか見えなくなってました。 結局、残圧15、86分のダイビングとなりました。 もしかしたら、無脊椎生物班が、ある意味一番大変かも。 すごく疲れたので、３本目のファンダイビングは、パスします。
　お昼ごはんは、シーフレンド提供のオニギリと豚汁。 ＣＮ宮本さんと、環境問題や人間関係、議論の方法など、 ためになる話をたくさんしました。３本目に行く方を見送った後、 Ｆ間さんのお土産のＢＩＧシュークリームをいただき、のんびりティータイム。 夕食は、大きなミーバイの煮付け。 ミーバイは、上半身？と下半身？を選べる立場だったので、 迷うことなく、上半身のミーバイの煮付けを選択。 頬肉、顎の下の身、胸鰭の付根の身に、目の周りの身とゼラチン質…。 う〜ん、堪りませんなぁ。もちろん、普通の身も美味しかったです。
　その後、シーフレンドのリーフチェック参加者ＢＢＱに合流。といっても、お腹一杯です。 移動途中のＴッちゃん家で、タカセガイの刺身、サザエのつぼ焼きをご馳走になってましたから。 しばらくすると、ガイドのユリちゃんの ワンマンショー（写真上右）が、始まりました。 もう、最高！…体験したい方は、シーフレンドでリクエストしてください。
　そろそろ、リーフチェックのまとめです。 調査結果は、珊瑚の量は、若干増加（特に5ｍ）。魚類は、横ばい。 無脊椎生物については、増加かな。但し、魚類、無脊椎生物は、 調査する人間のスキルの影響を受けるので、 継続調査して、サンプル数を増やさないと参考データのままでしょうねぇ。 底質調査については、ある程度、信頼できるデータだと思います。 リーフチェック参加証の授与式の後は、 なぜか、ＣＮ宮本さんとガンダムやアニメの話で盛り上がり、 アニメソング（バビル二世、キャシャーンなど）を歌いまくってました。 最後は、みんなで集合写真（写真上左） を撮って、お互いリーフチェック参加証の裏にコメント＆サイン。 また、来年も参加できるといいなぁと思いながら、 リーフチェック無事終了の運びとなりました。

　５日目（11/25）。天気は曇り。時化のため、ライナーが全便欠航。 夕方のフェリーが、お昼に繰上げ出港になるとか。ダイビングは大丈夫そうです。 連休の最終日なので、２本潜って、夕方のライナーで帰る予定だった人が、 慌てています。ここで、対応の違いが面白かったです。 潜るのやめて午前中ノンビリする人と、 とにかく１本潜って、急いで片付けて、お昼のフェリーに間に合わす人。 ノンビリ派のＵ木さん、Ｍご夫妻とは、ココでお別れです。ありがとうございました。 １本目は、超近場のアーファーの根。 ガイドは、バンちゃん。アシストにユリちゃんがついてくれます。 まず、スカシテンジクダイ（写真右）のいる小さな根へ。 穴の中には、クリアクリーナーシュリンプがホワホワっと漂っていました。 別の根への移動中、撮影のため、少し遅れ気味のゲストには、ユリちゃんがそっと寄り添う。 あっちのゲストの傍にいたかと思うと、今度は、別のゲスト傍で、 「みんな行っちゃいますよぉ〜。」という雰囲気。それを見ているだけで、なんだか楽しい。 でも、真横に居ると、逆に安心して撮影しちゃうよぉ〜。進行方向側で待たないと…。 そうそう、ユリちゃん、真上でホバリングは、ヤメテネ。 一応、ガイドと他のゲストとの位置関係を気にしながら潜っているから…。 アシスタントとして、１〜２ｍぐらい上方にいるのは、セオリーだけど、前後左右にずれて下さい。 何回も探してしまいました(笑)。 で、後半は、エビ４種（オトヒメ、イソギンチャク、イソギンチャクモ、スザクサラサ）が、 小さな一つの穴に居るのを見せてもらった後、ボート下の大きな根で、ウミウシを見て、ＥＸＴ。
　さて、昼食にオムライスを食べた後の２本目は、 海人へ。 好きなポイントの一つです。 ＥＮＴ後すぐに、ミナミホタテウミヘビ、 トウアカクマノミ（写真上左） も相変わらず元気そうでした。 次は、ココでの隠れたアイドル登場です。 マニアしか興味ないかもしれませんが、 バイオレットボクサーシュリンプ（写真下右）です。 昨日、リーフチェックで、探し回ったオトヒメエビと同じ属のエビです。 身体が鮮やかな紫色で、本当に綺麗なエビです。 横には、ベンケイハゼも居ましたが、気付いたのは、写真を見た後でした。 その後、大きなコブシメとアカククリの横を通り過ぎ、 最後は、ナンヨウハギを見て、終了です。 そうそう、水中で、バンちゃんは、魔女の笑い声を聞いたらしく、すごく怖かったそうです。 その正体は…。
　昨夜の楽しかったユリちゃんの熱唱ライブを、自分が水中で再現してました。 ユリちゃんに、エアギターならぬ、ウォーターギターを弾きながら、 大声で、長渕剛の「乾杯！」を熱唱してました。 それを見ていたＯ本さんが、水中で大爆笑。 マスクに水が入るのも構わず、しばらく笑いが止まらなかったそうです。 それを、片耳の抜けが悪く、音源方向を識別できないバンちゃんが聞き、 どこからともなく聞こえる不気味な魔女の笑い声だと思ったようです。 そんな楽しいラストダイブでした。
　最後の夕食は、サンフラワー関係者が勢ぞろいで、一緒に食事です。 いつもよりひと回り大きなグルクンの塩焼き、和風ハンバーグ、 冷しゃぶ、豚汁、かぼちゃの煮物等、すっごく美味しかったです。

　６日目(11/26)、最終日。 この日も、時化のため、ライナー全便欠航。 フェリーもお昼に繰上げ出港。 翌日までの滞在を切り上げたＯ本さん、予定通りのＦ間さん、このまま座間味に向かう Ｇ藤さんと、フェリーに乗り込みました。 思ったほどでは、ありませんでしたが、ちょっと揺れました。 あまり大きな波があるように見えない写真（写真左）ですが、 撮影するのに、かなり踏ん張ってます。 通路を歩く時は、酔っ払いの千鳥足状態でした。
　那覇に着くと、なんとシーフレンドのスズさんが食事に連れて行ってくれました。 那覇で１泊するＦ間さんとＧ藤さん、そして、帰りの飛行機も一緒のＯ本さんと一緒にです。 三枚肉、ソーキ、てびちの乗ったそば、ホント美味しかったです。 そして、スズさんに空港まで送っていただきました。 ありがとうございました。 飛行機から降りると、「ごめん。船の時間が…」と マジ走りで去っていくＯ本さんを見送ったところで、今回の遠征、終了です。

　最後に、サンフラワーのシローさん、みのりさん、ヒトミ、ユウスケ、 本当にお世話になりました。涼太、美涼ちゃんも元気でね。
　ガイドのバンちゃん、スズさん、ウッチー、ユリちゃん、他のシーフレスタッフ、 ＣＮ宮本さん、BSACの飯島さん、ありがとうございました。
　Ｔッちゃん、アイランズトリップのミキちゃん、森野さん、感謝です。
　また、一緒に潜ったり、飲んだりしていただいた、常連のＯ本さん、Ｆ間さん、Ｇ藤さん、 他の皆様、ありがとうございました。 感謝しています。また、次回も、よろしくお願いいたします。

2007/12/03   小西