２６回目の渡嘉敷は、５年目５連続のリーフチェックです。 毎年、楽しみにしている珊瑚礁の健康調査です。でも、それだけではありません。 悲しみと向き合う訪問でもありました。いつもお世話になっている宿、サンフラワーの女将さんであるみのりさんが２ヶ月前に鬼籍に入りました。 とても残念です。 みのりさんのご冥福を祈りつつ、故人が大好きだった渡嘉敷を、楽しみたいと思います。
　今回の渡嘉敷入りも前回同様、お値打ちな 『那覇１泊８日フリープラン』を利用します。 ６泊は、常宿サンフラワーです。 那覇での１泊は、泊港近くのピースランド。夕食は併設の定食屋南風。宿泊者割引で、この ステーキ定食（写真右） が、野口英世さんでお釣がきます。お得ですねぇ。３５％引きです。。。(笑)

　２日目（11/25）、天気は、曇り。 朝一のマリンライナーで、渡嘉敷に到着。潜るのは昼からでも、早々にカメラのセッティング。 もちろん、Nikon D40とあの自作ハウジングの組み合わせです。 その間に、昼食の準備が出来てます。 鶏の唐揚げの甘酢餡かけ。美味い♪　いつもいつも、申し訳ないっすねぇ〜ｗ。
さて、１本目は、 海人(30)。 ゲストは、２人ですので、のんびりと。そうそう、今回、前回と違うことが２つ。１つは、新しいダイコンのデビューです。 といっても、型遅れ品のTUSAのIQ-700です。 赤いお店で、諭吉さんお二人で、手元にやってまいりました。もちろん、新品です。 元々使ってた10年選手であるアラジンのエアーＺ ナイトロックスが故障というか、たぶん電池切れになったため、新規購入です。 電池の交換代よりもお安く購入できました。 いくら良い器材でも、減圧理論のアルゴリズムが古いのと、ランニングコストが高いのは、 身体と精神に良くないからねぇと自分に言い聞かせてますｗ そして、もう1つは、17kgの減量に成功したこと。おかげで、ウエットのファスナーが楽に閉められストレスなく潜れます。 このポイントの売りはは、なんといってもトウアカクマノミに逢える所です。この日出逢った トウアカクマノミの幼魚（写真上左）　 は、まだ小さくてとっても可愛かったです。 ホシナシイソギンチャクエビや、ニセアカホシカクレエビを見て、ジャングルジム風漁礁では、 いつものアカククリに挨拶して、のんびり５０分ほどの水中の旅でした。
　２本目は、 千代頭(29)。 リーフチェック（以下、ＲＣ）のポイントです。 ココでは、チゴベニハゼや、 アオベニハゼ（写真上右） が遊んでくれました。ベニハゼに逢えると、なんだか癒されます。定位置から、ス〜ッと行って、パクッと食べて、シュッと戻る。 この餌を摂る一連の動作が大好きです。
　夕食は、マグロ刺身、ふぅ〜チャンプル、里芋南瓜の煮しめ、そして、焼肉。美味しかったっす。 で、今夜は、若旦那である涼太がお泊り。懐いてくれて嬉しいですなぁ。 仮面ライダーダブルごっこで戦った半年前が懐かしい。みのりさんも笑ってたなぁ。

　３日目（11/26）、天気は、晴れ。ゲストは、本日も２人。 １本目は、 ヒナクシ(11)。 ココでは、ちょっと深場で粘ってしまいました。何を粘ったかって、それは ハナゴンベの幼魚（写真上左）です。 子供の頃のハナゴンベは格別にかわいいんですよねぇ。なかなか満足のいく写真は撮れませんがｗ
　さて、２本目は、 トーエー(3)です。 ウミウシが良かったです。 透明感のある薄い黄色に黒い斑と白い筋が映えるに シロスジヒオドシウミウシ（写真遥上） 。そして、交接中の クロスジリュウグウウミウシ（写真上右） と、白黒の筋対決でしたｗ ウミウシ以外では、ツマジロオコゼや、モンツキカエルウオなども可愛かったですね。
　午前中に２本潜って、午後はお昼寝するのが、最高に気持ちいい。お昼のピリ辛レーメン食べたら、部屋でウトウト。 夕方、散歩に出ると、てっちゃん（島に別宅を持つ常連旅人）ちで、 宴会（写真下左） をしてました。早速、仲間に入って、オリオンビールをぷはぁ〜！ってね。もう、最高のひと時ですなぁ。 夕食は、マンビカーのフライ、刺身の盛合わせ、ゴーヤチャンプル。ビールが進みます。 そして、今夜も、涼太がお泊りにやってきました。一緒に、横になっていると、寝入ってしまいそうになりますが、 そこは、なんとか耐えて、一人起き出し、再度ビールですｗ

　４日目（11/27）。天気は、晴れ。ちょっと雲も流れてるけど、とっても気持ちいい♪　気持ちがよすぎて、 まだ、ピックアップ時刻の２５分も前なのに、器材の準備も、水着への着替えも出来てしまいました。 で、徒歩１分。走って２０秒の 阿波連ビーチ（写真右）まで、ちょっとお散歩。誰もいない朝のビーチ。 朝といっても、すでに陽が高いんですが、だ〜れもいないんですよね。 まぁ、オフシーズンだから、こんなもんかな。広いビーチ、独り占めですよｗ
　さて、１本目は、 灯台下(18)です。まだガイドとゲスト合わせて３人。 ココはトンネルのある地形ポイントなので、少人数の方が水が濁らなくていいですねぇ。 ベテランばかりでも、人数が増えると少なからず濁っちゃいますから。 で、いつも見られるベニハゼ類には逢えませんでしたが、 ゾウリエビ（写真左） に会えました。食べたこともないのに、思わず美味しそう♪と思ったのは、内緒です。 伊勢海老より、美味しいという人もおり、高価らしいんです。 同じ仲間のセミエビは１度だけ食べたことがありますが、よく分かりません。 もっと高級で高価とも言われてるみたいですが。 定番のクマノミや、ガラスハゼと遊んだ後、最後は、昨日も見かけた モンツキカエルウオ（写真右）。 いつ見てもカワイイですねぇ。初めての出会いは、パラオのジャーマンチャネルでした。 このときの印象は、なぜかシルクハットを頭に載せ、ステッキを持ってる感じでした。 そう、喜劇王のチャップリンのような。なぜかは分かりませんが、今でもその印象が強いです。
　昼前の便で、到着するゲストが合流する予定なので、 午前中１本で終了です。 お昼ご飯は、 ミートスパゲッティ（写真左） とマグロ丼です。サンフラワーにお任せで、スタッフの賄いと同じものを頂いてます。 これが、美味しくて。たまに、新メニューの実験台になったりもしますが、美味しくなかったことは一度もありません。 初めて、頂いたのは、 【渡嘉敷訪問５回目'03/12】 の時でした。女将さんのみのりさんが、 「熊本のお客さんが、ラーメン送ってくれたから、コニちゃんも一緒に食べる？」と声をかけてくれたんですよねぇ。 アットホームで優しいおもてなし。みのりさんの人柄が伺えます。 そのおもてなしの精神は、今もスタッフに引き継がれてるんですよ。 とても居心地の良い空間を醸し出してくれてます。 みのりさん、サンフラワーは大丈夫ですよぉ。
　さて、２本目は、 トカシクビーチ(10)。 明日のＲＣに参加するゲスト、常連のＦ間さん、ＲＣの関連ＮＰＯ、コーラルネットワークの宮本さんと合流しました。 トカシクビーチは、とにかくのんびりできるポイントです。水深も深くなく誰もがリラックスできますねぇ。 ハナミノカサゴ（写真右） を、きれいに撮ろうとずいぶん粘ったんですが、レンズの小さなコンデジのワイド写真は、これが精一杯でした。 軽〜く、ほんのちょっとだけ、ストロボ当てられたらいいんですけどｗ。 まだまだ未熟者です。
　さて、夕食の前にビーチまで散歩です。 夕景（写真下左） がとってもきれいでした。今日は、ビーチに始まりビーチに終わる日ですね。 いやいや、まだ終わってないし。今夜は、ＲＣの事前説明会があるんです。だから、夕食時にビールは飲めません。 でも、我慢できずに生ビール１杯だけ飲んじゃったのは内緒です。
　そして、夜。５回目となる、ＲＣの事前説明会です。 水深6ｍと9ｍで、長さ100ｍ×幅5ｍ×高さ5ｍの範囲の、 対象の魚類・無脊椎生物の計数と、底質の確認をします。 詳細は割愛します。過去の遠征記録の 2006年、 2007年、 2008年、 2009年 をご覧ください。 ４回目で話題になった『ヒメシロレイシガイダマシ』の件。 差し替えされていませんでした。 珊瑚の天敵である『巻貝』である『ヒメシロレイシガイダマシ』を紹介する写真が、 その貝殻を背負った『ヤドカリ』の写真だったことです。 よく見ると、ハサミ脚が出てる写真。いい写真がなく、やむを得ず…。 ということだったらしいのですが、結局、その後もいい写真はなかったようですねぇ。 「あまり気付く人はいないよぉ」と言われてましたから、いいかｗ。 ということで、今年も、昨年に続き、魚類班を担当します。

　５日目（11/28）。天気は、絶好のＲＣ日和の晴れ。　ＲＣのポイントは、 千代頭（深）、(30)、千代頭（浅）(31)で、２本連続です。 主催者とメインスタッフが、ＧＰＳを使ってブイ＆ロープを設置してくれてます。 今回の魚類班は、何度も一緒にＲＣに参加している常連のＦ間さんと、Ｙ口さん。 まずは、我らが魚類班が、スタートブイに向かいます。水面移動後、ブイ横で潜行。 一旦、驚いてバラケてしまった魚たちが落ち着くまで待ちます。 中性浮力をとりつつ、呼吸を整えつつ、目をつぶって、１分ほど。 １人が記録係、２人でラインロープの左右のそれぞれの空間を担当。前方５ｍ分の魚類を数え、記録係に伝達。 ５ｍ進んで、待機１分、計数＆記録＆移動１〜２分の繰り返し。さて、アイコンタクトして、スタートです。 途中、交代しながら１００ｍ６０分。チョウチョウウオ類と２０ｃｍ以上のブダイ類がほとんどです。 左右を横切って泳ぎぬけるような対象魚は、重複計数しないように、アイコンタクトが重要です。 １００ｍ調査後、ボートに戻る途中、魚を脅かさないために、時間をおいて調査開始した 底質班（写真上右、遥上）と、すれ違いました。そのすぐ後では、 無脊椎生物班が、珊瑚の下や、岩の隙間も覗き込んでます。 覗きながらだから、移動距離も多く、一番エアを使います。 ２，３年前に自分が担当した時は、帰りの移動分のエアは残ってなく、水面移動で戻った記憶があります。 ２本目のの浅場も、ほとんど、チョウチョウウオ類とブダイ類でした。 そういえば、大きなアジアコショウダイが来てくれましたが、結局、対象エリアに入ることはなく去っていきました。 そんなこんなで、無事終了。ボートに戻る途中、撮影記録班が、 魚類班（写真上左）の記念撮影してくれました。 ダイバーといえど、ファンダイブと違う水中作業では、意思の疎通は難しいのですが、 とても息の合った仲間でスムースに進行できました。
　さて、夜は恒例のＢＢＱ、そして、参加証授与式がありました。これで、参加証も５枚となりました。

　６日目（11/29）。 天気は、曇り。ゲストは５人。 １本目は、 海人(31)。 定番のトウアカクマノミの観察してる横にいた トゲダルマガレイは、忍び足でサササッと移動してる。いや、もう見つけてるしｗ。 漁礁の辺りでは、ササムロやカスミアジがウロウロしてるのを眺め、小物観察。 シロボシアカモエビ（写真上右） 、通称ホワイトソックスが、かわいかったぁ〜。 すぐ近くのイソギンチャクには、イソギンチャクエビが鎮座してました。 ちょっと怖そうですね。 浅場に戻ってくると、 フタイロサンゴハゼ（写真上左）を見つけました。 サンゴハゼ系は、かわいいけど、なかなか上手に撮れませんねぇ。 最後に呼ばれて、見せてもらったのは、カンザシヤドカリspでした。爪が網目模様になってる奴です。 この子も、自分で探そうとしてもなかなか見つからないんですよねぇ。。
　２本目は、 トーエー(4)。 ガイドのバンちゃん、一所懸命探し物をしてるみたいなので、 一人でネズッポ系の幼魚（たぶんコブヌメリだと思うんだけど）と遊んでました。 クネッ！ピタッ！の動きが、ユーモラスでかわいいんですよねぇ。 探し物が見つかったようです。ゲストの一人がリクエストしていたようです。それは、 パグリステス・ジャルール（写真上右） というゼブラホンヤドカリによく似たヤドカリさんでした。この写真、実は、20分後に撮ったものです。 見つけた直後は、足先しか見えず、オビテンスモドキの幼魚と遊んだりして時間をつぶしてたのですが、 顔出さず。リクエストしたゲストに任せて、ルージュミノウミウシを見に行って戻ってくると、 やっと顔出してくれてました。きれいですねぇ〜。
　今日のお昼ごはんは、ホワイトミートドリアとジンジャースープ。美味いです。 夕食は、豚肉の冷しゃぶ、沖縄の三枚肉（スーチカーでなく、沖縄そばに入れるやつ）、肉じゃがです。 あれっ、肉系のおかずばっかりじゃん。自分の好きなもんばっかりｗ。そして、白ご飯が美味しくなってる。 コメ変えた？って聞いてみたけど、いいえｗといいつつ、含み笑いのユウスケ、なんかしたなｗ そして、夜のログ付けでは、差入れの バームクーヘン（写真左） を頂きました。美味い！ビールに合う！って、それは冗談ですが、ホントに美味しかったです。 ご馳走様でした。

　７日目（11/30）。ダイビング最終日。天気は雨。ゲストは２人。 １本目は、 野崎(11)。 まずは、深場へヤシャハゼ狙い。う〜ん、残念。お休み中でした。雨で暗いからかなぁ。 でも、オトメハゼは、元気にペアで、ダァ〜ッと砂を吐いてました。 スズメダイもデバスズメダイも相変わらずだったから、ヤシャハゼがお休みだったのは、天気のせいじゃないみたい。 ハナゴイや、ニジョウサバ、タイマイも見られましたねぇ。 終盤で見たのは、 バブルコーラルシュリンプ（写真上右）。 この子も、大好きなエビの一つです。黄緑色のぶどうマスカット、 いや巨峰の皮を剥いた様なバブルコーラル（ミズタマサンゴ）が、まず大好きです。 そして、そこにいる紫色のラインの入ったこの子がとっても画になるんですよねぇ。 何度も撮影してしまいます。てか、このホスト、バブルコーラルじゃないしｗ も、もしかして、アカヒゲカクレエビ！？。残念、ハサミ脚に紫ラインが入ってるから、 バブルコーラルシュリンプですよねぇ。 そういえば、アカヒゲカクレエビ見たことなかったような。 石垣で、１回だけあったかな。 アカヒゲカクレエビも逢いたいエビの一つです。 昔は、よく混同されてたようですが、ホストが違うんですよね。 アカヒゲカクレエビは、バブルコーラルには、住まなかったんですよね。 あれっ、どんな珊瑚に済んでるんだっけ。 昨日も見たルージュミノウミウシ、胸鰭の内側が撮ってもきれいなサツマカサゴを見て、１本目終了。
　２本目、最終ポイントは、 三本根(9)。 エントリー直後に見たのは、ハナヒゲウツボyg。容姿はかわいいんだけど、色がねぇ。 やっぱり、ブルーとイエローがまぶしい成魚の方が好きだなぁ。 まだ、黄色の老成魚にはあったことないからあってみたいです。 ジョーフィッシュ（写真上左） は、そ〜っと、近付きましたが、結構鈍感な子で、あまり気にしてないようでした。 いや、決してこちらには向いてくれませんでしたので、意識して無視してたんですね。 大きなカニが、動かずうずくまっていたので、近寄ると オオカイカムリの亡骸（写真上右） でした。デカいっす。甲長１５０ｍｍもありました。 捕食されたのなら、ココまできれいに残ってないだろうし、ちょっと不思議です 外観がきれいなままで中身がまったくなかったんで、たぶん、脱皮後の抜け殻だと思いますが、不思議です。 オグロベラ、ヤマブキハゼ、イロブダイygと遊んだ後は ケラトソマ・シヌアトゥム（写真左）です。 ニシキウミウシ属の一種で、ミアミラウミウシとして図鑑「沖縄のウミウシ」に載っていますが、別種のようです。 きれいなウミウシですよねぇ。
　夕食は、スタッフと一緒に、焼肉丼♪　もう、最後の夜なんですねぇ。なんだか、とっても寂しいですなぁ。 ということで、オーナーのシローさんらとともに、たくさん飲んじゃいました。

　８日目（12/1） 最終日。今日は、名古屋に帰るだけです。 と、その前に、ホテルサンフラワーの女将さんであったみのりさんが、命がけでこの世に残した美祈(みのり)ちゃんに会ってから帰ります。 朝一のライナーで那覇に着くと、美祈ちゃんのいる病院まで歩いていきました。ちょうど、空港へ行く途中なので。 途中、屋台で買ったオムライス弁当を食べるために立ち寄った与儀公園には、 【恒久平和（写真右）】の石碑がありました。憲法９条の事を謳ってあるようです。 本当に、永遠に平和が続きますように！　そして、奥武山公園の横の坂道を上り、小禄の手前辺りの病院で、 美祈ちゃん（写真下左） に会えました。 まだ、この世に生を受けて、２ヶ月余り。満面の笑顔で迎えてくれました。赤ちゃんの笑顔って、本当に癒されますねぇ。 なんだか、パワーをもらったようです。そして、期待していなかった事ですが、美祈ちゃんを抱くことができました。 結構重いです。元気に手足をバタバタさせて動きます。にっこり笑顔です。 会うまでは、ちょっと悲しみも抱えていましたが、 それはそれとして、美祈ちゃんの幸せな未来を祈る気持ちで心が満たされました。 なぜか涙が流れてきましたが、それは悲しみの涙ではなかったです。 とっても神聖な、幸せな、ちょっと表現できない気持ちが心に広がっていきました。

　最後に、サンフラワーのシローさん、ユウスケ、マイコ、お世話になりました。 涼太、美涼ちゃん、また遊ぼうねぇ。美祈ちゃん、いつも笑顔で！
　Ｖｉｂｇｙｏｒバンちゃん、 一緒に潜って頂いた皆様、ありがとうございました。次回もご一緒できますように。 ホント楽しかったです。また、お願いします。

追記：心の整理をして、この遠征記を書き上げるのに、３年の月日が必要であった事をお詫びいたします。 自分には、必要な時間でした。３人の子供と、若くして、離れなければいけなかった無念さ、辛さ、理不尽さをを勝手に想像して、 心を乱しておりました。最近、やっと、見つめる事ができるようになりました。みのりさんのご冥福をお祈りいたします。

2013/09/25   小西